민주당 지도부 재편, 김민석 신임 대표 선출과 당내 권력 변화

더불어민주당이 당대표 선출에 선호투표와 1인 1표제를 결합한 새 규칙을 처음 적용했다. 더 많은 당원의 표심을 직접 반영하겠다는 제도 개선이 실제 결과를 바꾸는 장면이 연출됐다. 17일 대전컨벤션센터에서 열린 제3차 정기전국당원대회에서 김민석 의원이 최종 득표 54.08%로 정청래 후보(45.92%)를 눌렀다. 1차에서 과반이 없자 가동된 선호투표가 승부를 결정했다. 정당 내부 의사결정의 대표성과 절차를 둘러싼 논쟁 속에서, 제도 설계가 지도부 구성과 당 운영의 출발선을 어떻게 달리 만드는지 보여준 사례다.

이번 전당대회의 뼈대는 두 가지였다. 첫째, 대의원과 권리당원의 표 가치를 동일하게 맞춘 1인 1표제다. 그간 대의원 표의 비중이 높다는 이견을 둘러싼 논쟁이 있었는데, 표의 등가성을 높여 권리당원의 영향력을 넓힌 게 핵심 변화다. 둘째, 선호투표 도입이다. 유권자가 후보에게 우선순위를 매기고, 1순위에서 과반이 없으면 최하위 후보의 표를 다음 순위로 이전하는 방식이다. 이번 경선에서는 송영길 후보가 3위로 탈락하면서 그의 지지층이 누구를 차선으로 선택했는지가 최종 결과를 갈랐다.

과정은 길었다. 민주당은 8월 1일 충청권을 시작으로 부산·울산·경남 등 영남권, 제주·인천·강원, 대구·경북, 광주·전남, 전북, 서울까지 6차례 권역별 경선을 3주간 진행했다. 누적 기준으로 김민석 후보는 38만3373표, 49.91%를 쌓았고 정청래 후보는 31만8806표, 41.51%였다. 우세였지만 과반에 미치지 못했던 김 후보에게 최종 관문은 선호투표였다. 결과는 54.08%로의 상승, 제도 변화가 당선의 분기점이 됐다는 확인이었다.

반영 방식도 조정됐다. 대의원·권리당원 투표 70%, 국민여론조사 30%가 합산됐고, 대구·경북·경남 등 당의 취약 지역에는 대의원·권리당원 투표에 5%의 전략지역 가중치가 붙었다. 구성원별 표의 가치, 지역별 격차 보정, 다수결의 보완이라는 세 요소가 한 선거 과정에서 동시에 작동한 셈이다. 제도는 가치 선택이자 전략 환경의 변화다. 조직 결집만으로는 승산을 담보하기 어렵고, 상대 지지층에도 ‘차선’으로 받아들여질 확장성이 중요해진다.

지도부의 얼굴도 함께 확정됐다. 최고위원에는 최민희·박선원·서미화·이성윤·한민수 후보가 선출됐다. 박선원·서미화 의원은 친명계로, 최민희·이성윤·한민수 후보는 정청래 후보와 가까운 인사로 분류돼 왔다. 당대표 경선의 승패와 별개로 최고위원회가 한쪽 성향으로만 기울지 않은 구성이라는 점에서, 새로운 규칙이 만든 표심의 미세한 결이 지도부 조합에 투영됐다고 볼 수 있다.

제도가 바뀌면 책임의 방향도 달라진다. 1인 1표와 선호투표가 확대해 준 당원 권한을 당 운영, 공천, 정책 의사결정에 어느 수준까지 반영할지는 새 지도부가 풀 과제로 남았다. 최종 득표율 54.08% 대 45.92%는 분명한 승리이면서 동시에 적지 않은 이견의 존재를 보여준다. 최고위원회와의 조정 구조를 안정적으로 세우고, 선호투표가 요구하는 ‘비토층 축소’의 정치 방식을 실제 운영에 이식할 수 있을지가 시험대다.

이번 전당대회는 내부 권력구조에서 당원의 비중이 커지는 흐름을 제도적으로 확인한 자리였다. 동일가중 표결과 선호 이전표는 지역·계파·조직을 넘어 개별 당원의 선택을 촘촘히 반영한다. 이러한 제도가 지속된다면, 당내 경쟁의 무게추는 동원과 결집에서 설득과 확장으로 이동한다. 시민이 정당을 통해 정치에 참여하는 통로를 어떻게 설계할 것인가의 문제는 정당만의 문제가 아니다. 제도가 바꾼 표 하나의 가치가 어떤 정책과 인사, 어떤 타협과 합의를 만들어낼지, 민주당의 다음 행보가 그 답을 보여줄 무대가 됐다.