ESA는 2026년 9월 10일 The Exploration Company와 총 7억6000만유로 규모의 ALADDIN 서비스 계약을 체결했다. 이 가운데 Nyx 시범임무에 3억1000만유로가 배정됐고, 추가 2회의 서비스 임무를 위한 4억5000만유로는 추후 확정되는 선택계약이다. The Exploration Company는 시범임무 자금의 40%를 민간에서 확보하고 ESA가 나머지 60%를 부담한다. 이번 사업은 정부가 우주선을 직접 개발·소유하기보다 민간기업이 개발하고 운영하는 수송서비스의 앵커 고객이 되는 유럽 상업우주 조달방식의 변화를 보여준다.
더 읽어보기NASA 기준 저궤도위성은 지상 약 160~2000㎞, 정지궤도위성은 약 3만5786㎞에 위치한다. 저궤도는 지구에 가까워 높은 공간해상도를 확보하기 유리하지만 한 지역을 계속 볼 수 없고, 정지궤도는 넓은 지역을 거의 연속적으로 관측할 수 있어 태풍·집중호우 등 빠르게 변화하는 기상현상 감시에 적합하다. 영상의 실제 해상도는 고도뿐 아니라 센서와 파장, 기상조건 등의 영향도 받는다.
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기상청은 2026년 9월 10일부터 천리안위성 2A호와 해외 저궤도위성 7기를 결합한 다중위성 산불 탐지·감시 정보 시범서비스를 시작했다. 천리안위성 2A호는 한반도를 2분 간격으로 관측하고 저궤도위성은 통과시점에 작은 열원과 화선을 고해상도로 포착한다. 2025년 산불을 대상으로 한 검증에서 소규모 산불 탐지율은 1.3%에서 9.8%로 높아졌다. 다만 매우 작은 산불의 미탐지, 산업시설 고온열원의 오경보, 저궤도위성의 관측공백 등이 남아 있어 실제 효과는 탐지시간과 오경보율, 관계기관 전달시간을 함께 검증해야 한다.
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ESA는 2026년 9월 8일부터 11일까지 스페인 세비야에서 Zero Debris Week를 열고 ‘Zero Debris 2030’의 진행상황과 이후 기준을 논의하고 있다. Zero Debris는 기존 우주쓰레기를 2030년까지 모두 없앤다는 뜻이 아니라 새 위성과 발사체가 임무 종료 뒤 장기간 잔해를 남기지 않도록 설계·운영·폐기 기준을 강화하는 목표다. 핵심 과제는 임무 전 폐기계획, 충돌회피, 자율 궤도이탈, 고장 위성 제거, 우주교통관리와 실패 책임이다. 향후 각국의 허가·조달·보험·금융 기준과 결합할 경우 우주쓰레기 관리 수준이 위성산업의 비용과 시장 접근성을 좌우할 수 있다.
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허블우주망원경 관측에서 토성 남극 주변에 열 개의 모서리를 가진 십각형처럼 보이는 대기 패턴이 포착됐다. 이는 인공 구조물이나 단단한 지형이 아니라 제트기류와 대기파동이 만든 구름무늬로 추정된다. 토성 북극의 육각형은 1980년대 보이저 관측 이후 40년 넘게 확인되고 있지만 남극의 십각형은 아직 장기간 유지되는 구조인지 확인되지 않았다. 향후 반복 관측을 통해 형태의 지속성과 토성의 계절 변화, 남북극 대기순환의 차이를 확인하는 것이 핵심이다.
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▲ 유럽우주국은 9월 15일 프랑스령 기아나에서 식물 광합성 관측위성 FLEX를 Sentinel-3C와 함께 베가-C 로켓으로 발사할 예정이다. FLEX는 사람 눈에는 보이지 않는 식물의 태양유도형광을 FLORIS 분광기로 측정해 약 300m 해상도의 세계 식생 형광 지도를 구축한다. 잎의 색과 식생 면적을 주로 보던 기존 위성관측에서 한 단계 나아가 가뭄·고온에 따른 식물 스트레스와 광합성 활동, 육상 생태계의 탄소흡수 변화를 직접 추적하려는 것이 핵심이다.
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▲ NASA가 9월 6일 다시 공개한 명왕성 사진은 뉴호라이즌스가 2015년 7월 촬영한 자료를 바탕으로 만든 강화색 영상이다. 붉은색과 푸른색의 강한 대비는 사람이 직접 볼 때의 색과 같지 않지만 표면의 화학 조성과 지질적 차이를 더 쉽게 구분하기 위해 색 대비를 확대한 과학적 처리다. 사람이 보는 색에 가깝게 복원한 트루 컬러 영상에서 명왕성은 전체적으로 갈색 계열이며, 밝은 톰보 지역과 질소얼음이 많은 스푸트니크 평원 등 지역별로 미묘한 색 차이를 보인다.
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▲ 한국의 초미세먼지 연평균 농도는 2015~2016년 약 26㎍/㎥ 수준에서 장기적으로 낮아졌지만 오존은 같은 방향으로 움직이지 않는다. PM2.5는 입자상 물질인 반면 오존은 질소산화물과 휘발성유기화합물이 강한 햇빛 아래에서 반응해 생성되는 2차 오염물질이기 때문이다. 고온·강한 일사와 배출물질의 비율에 따라 미세먼지가 감소해도 오존은 높아질 수 있어 앞으로의 대기질 정책은 PM2.5와 오존을 분리해 관리할 필요가 있다.
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▲ 우주항공청과 UN은 9월 7일부터 11일까지 서울에서 ‘2026 국제우주환경학술행사(ISWI)’를 열고 25여 개국 200여 명의 전문가와 AI 기반 우주기상 예측 및 국제 데이터 협력을 논의한다. AI는 대규모 태양 관측자료에서 사람이 놓치기 쉬운 패턴을 빠르게 찾아 예보 시간을 앞당길 가능성이 있지만 희귀한 대형 폭발의 데이터 부족과 오경보, 관측 사각이라는 한계가 있다. 우주기상 대응은 AI 성능뿐 아니라 국제 관측자료 공유와 실제 위성·항공·GPS·전력망 대응체계를 함께 구축하는 것이 핵심이다.
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인도네시아 아낙크라카타우 분화로 7일 한때 8개 공항이 폐쇄됐으며 BMKG는 분화 시작 이후 39건의 SIGMET을 발행하고 화산재가 최고 5만피트까지 올라간 것을 관측했다. 8일 수카르노하타 등 주요 공항은 운항을 재개했지만 일부 공항은 추가 안전 확인이 이어졌다. 분화가 약해져도 대기 중 화산재가 바람을 타고 다시 유입될 수 있어 공항 재개에는 위성관측과 SIGMET, 반복적인 지상 화산재 검사, 시설·항공기 점검이 함께 필요하다.
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