우크라이나 전쟁의 광섬유 드론은 왜 재밍에 강한가…전자전이 유선 조종 무기를 다시 불러온 이유
우크라이나 전장에서 확산된 광섬유 FPV 드론의 핵심은 복잡한 인공지능보다 통신 방식의 변화에 있다. 조종 신호와 영상 전송을 무선 주파수 대신 드론 뒤로 풀려 나가는 광섬유 케이블로 처리하면, 전자전 장비가 겨냥하는 무선 교란의 효과가 크게 줄어든다. 그래서 광섬유 드론은 재밍에 ‘완전히 무적’이라기보다, 적어도 조종·영상 링크가 끊겨 추락하거나 복귀하는 전형적 무선 드론의 약점을 크게 피해 가는 방식으로 이해하는 편이 정확하다.
이 기술이 다시 주목받는 배경도 전자전의 밀도다. 우크라이나 전선에서는 양측이 GPS와 무선 주파수를 동시에 교란하는 환경을 만들었고, 이 때문에 값싼 FPV 드론조차 링크 유지가 가장 큰 생존 조건이 됐다. 결국 최신 전장 기술 경쟁이 오히려 ‘선을 달고 가는’ 유선 조종 무기를 다시 불러온 셈이다.
왜 재밍에 강한가…무선 대신 케이블로 영상과 조종 신호를 보낸다
광섬유 드론이 전자전에 강한 가장 직접적인 이유는 조종사와 기체 사이의 핵심 연결을 전파가 아니라 케이블이 맡기기 때문이다. 일반 FPV 드론은 조종 신호와 영상 송수신이 무선 링크에 의존해 재머, 지형 차폐, 전파 혼선의 영향을 크게 받는다. 반면 광섬유 드론은 기체에 감긴 스풀에서 가는 케이블이 풀리며 조종 콘솔과 직접 이어지기 때문에, 적 전자전 장비가 무선 채널을 막아도 그 영향권 바깥에 놓인다.
이 구조는 단지 재밍 회피에만 유리한 것이 아니다. 공개 분석들은 광섬유 드론이 저고도 비행이나 건물, 숲, 참호, 벙커 인근처럼 무선 링크가 쉽게 끊기는 지형에서도 상대적으로 안정적인 영상 전송과 조종을 유지할 수 있다고 본다. 전파의 직진성과 지형 장애물 문제를 덜 타기 때문이다. 전자전이 강한 지역을 뚫고 말단 공격 단계까지 접근하는 데 유리하다는 평가가 나오는 이유다.
강하지만 만능은 아니다…기동성, 사거리, 비용에서 대가를 치른다
다만 광섬유 링크는 다른 약점을 만든다. 케이블 스풀 자체가 무게를 더하고, 비행 중 저항도 발생시켜 기동성과 비행 성능을 떨어뜨릴 수 있다. 공개된 전장 분석에는 장애물에 선이 걸리거나 다른 물체와 얽히는 위험, 폭약 탑재량 감소, 더 큰 배터리 필요성도 반복해서 등장한다. 무선 드론보다 조종이 까다롭고 조종사 숙련도에 따라 손실률 차이도 커질 수 있다는 지적도 있다.
사거리도 단순히 ‘광섬유면 더 멀리 간다’고 말하기 어렵다. 실제 운용 거리는 케이블 길이, 기체 중량, 배터리, 비행 고도, 지형에 함께 묶인다. 2025년 초 공개된 전장 보고서는 유선 링크 FPV의 비교적 제한된 운용 반경을 약 10km 수준으로 설명했지만, 이후 우크라이나 국방부는 30km를 넘는 타격 범위를 내세운 광섬유 FPV 체계의 운용 승인을 발표했다. 다시 말해 광섬유 링크가 전자전 회피에는 유리하지만, 사거리와 비용은 기종별 편차가 크고 무선 링크를 기계적으로 대체하는 만능 해법은 아니라는 뜻이다.
전자전이 바꾼 것은 ‘드론의 미래’보다 ‘방어의 방식’이다
우크라이나 전쟁이 보여준 더 큰 변화는 방어와 우회의 경쟁 구도다. 무선 FPV 드론에는 재머가 핵심 방어 수단이었지만, 광섬유 드론이 늘어나면 방어 측은 소화기·요격 드론·탐지 센서·발사팀 추적 같은 물리적 대응 비중을 높여야 한다. 케이블을 직접 끊거나 드론이 접근하기 전에 격추하는 방식이 더 중요해지는 것이다. 전자전 우세만으로 후방 도로, 보급 거점, 지휘소를 지키기 어려워졌다는 평가가 나오는 이유도 여기에 있다.
실제 공개 자료를 보면 러시아는 2024년 여름부터 이런 광섬유 드론을 전장에 도입했고, 2025년 들어 대량 운용을 확대했다. 폴란드 OSW는 이 전술이 쿠르스크와 동부 전선 일부에서 러시아 측 우위를 키운 요소 가운데 하나였다고 분석했다. 우크라이나도 2025년 1월 광섬유 FPV 공개 시연을 진행했고, 같은 해 봄부터 시험과 초기 보급을 본격화했다. 전술적 우회가 확인되자 생산, 조달, 부품 공급망이 뒤따라 움직인 셈이다.
여기서 한 가지는 구분할 필요가 있다. 광섬유 드론의 확산은 우크라이나 전쟁의 AI·자율화 흐름과 연결돼 있지만, 그것 자체가 곧 완전자율 무기를 뜻하지는 않는다. 많은 광섬유 FPV는 여전히 사람이 직접 조종하는 무선 대체형 체계다. 다시 말해 이 전장의 교훈은 ‘AI가 모든 것을 바꿨다’기보다, 강한 전자전 환경에서는 가장 단순하고 끊기지 않는 연결 방식이 먼저 살아남는다는 데 더 가깝다.
결국 광섬유 제어는 전자전 영향을 크게 피한다. 그러나 그 대가로 기동성, 탑재량, 운용 편의, 공급망 부담을 함께 떠안는다. 우크라이나 전쟁은 미래 전장이 무조건 더 무선화·더 자율화되는 방향으로만 가지 않는다는 점을 보여준다. 재밍이 강해질수록 오히려 유선 조종 같은 오래된 방식이 되살아나고, 그 위에서 다시 자율비행과 요격 기술이 경쟁하는 구조가 형성되고 있다.
자료: Royal United Services Institute, Tactical Developments During the Third Year of the Russo–Ukrainian War(2025년 2월); Ministry of Defence of Ukraine, The Ministry of Defence showcased FPV drones controlled using fiber optics to the Armed Forces of Ukraine(2025년 1월 2일); Ministry of Defence of Ukraine, Defence Forces expand their arsenal with new Baton Optik drones capable of destroying enemy equipment beyond 30 km(2026년 2월 18일); Ośrodek Studiów Wschodnich, Game of drones: the production and use of Ukrainian battlefield unmanned aerial vehicles(2025년 10월 14일); Associated Press, Hezbollah adopts a new weapon: Fiber-optic drones, used widely in the war in Ukraine(2026년 4월 30일); Center for Strategic and International Studies, Defining Autonomy: Why Software, Not Drones, Will Decide the Next War(2026년 6월); Center for Strategic and International Studies, The Russia-Ukraine Drone War: Innovation on the Frontlines and Beyond(2025년 5월)